Honoré de Balzac

Honoré de Balzac vyrůstal v relativně zámožných podmínkách. Jeho otec, který v revolučním chaosu dokázal vydělat nemalé peníze jako vojenský zásobovatel, toužil, aby se syn natrvalo usadil mezi francouzskou smetánkou. Poslal ho studovat práva, ale mladého Balzaca mnohem víc než paragrafy zajímala literatura a filozofie. Školu nedokončil, místo toho začal psát a také podnikat. To druhé se mu nikdy nedařilo - zkrachoval jako majitel tiskárny a neuspěl ani jako spekulant na burze. Ale v tom prvním vystoupil na pověstný umělecký Olymp. Napsal nesčetné množství výtečných knih i povídek a je považován za zakladatele kritickorealistického románu. Jeho největším dílem je Dantem inspirovaná Lidská komedie, která se skládá z více než devadesáti dokončených románů, novel a esejů.